Bakłażan

Solanum melongena, powszechnie znany jako bakłażan, to ciepłolubny półkrzew wieloletni, zazwyczaj uprawiany jako roślina jednoroczna w klimacie umiarkowanym. Pochodzi z południowej Azji i tworzy rozłożystą roślinę osiągającą wysokość 0,6–1,2 m, czasami z miękkimi kolcami, z dużymi, delikatnie omszonymi liśćmi. Gwiazdkowate, fioletowe kwiaty z wyraźnymi, żółtymi pręcikami dojrzewają w błyszczące jagody o różnych kształtach — kulistych, owalnych lub wydłużonych — oraz kolorach od głębokiej purpury po lawendowy, biały, zielony lub paskowany. Roślina najlepiej rośnie w długie, gorące lata, preferując żyzną, dobrze przepuszczalną glebę i równomierną wilgotność. Mimo że głównie samozapyla się, kwiaty reagują na zapylanie przez pszczoły, co poprawia zawiązywanie owoców. Jest wymagająca pod względem odżywczym i najlepiej rozwija się w ciepłej glebie, z regularną odżywką i podparciem dla ciężkich owoców. Zbieraj owoce, gdy są błyszczące i lekko niedojrzałe, aby uzyskać delikatną teksturę i łagodny smak; przerośnięte owoce stają się nasienne i mogą gorzko smakować. Szeroko uprawiany w regionach tropikalnych i subtropikalnych, bakłażan jest wszechstronnym składnikiem kulinarnym, nadającym się do pieczenia, grillowania, duszenia i smażenia na szybko.