Chaber

Centaurea cyanus, znany powszechnie jako chaber lub chaber bławatek, to roślina jednoroczna chłodnego sezonu z rodziny astrowatych. Rośliny te tworzą wyprostowane, rozgałęzione kępy o wysokości od 30 do 90 cm, posiadające wąskie, szaro-zielone, lekko owłosione liście. Efektowne kwiaty, najczęściej w słynnym intensywnym niebieskim kolorze 'bławatek', pojawiają się pojedynczo na wiotkich łodygach od późnej wiosny do lata, przyciągając pszczoły, motyle i pożyteczne drapieżniki. Nowoczesne odmiany rozszerzyły paletę barw na białe, różowe, bordowe i dwukolorowe, dostępne zarówno w formie pojedynczej, jak i pełnej. Pierwotnie chwast w zbożowych polach Europy, dobrze rośnie na słabych, dobrze przepuszczalnych glebach i ceniony jest w nasadzeniach łąkowych, na rabatach i w ogrodach ciętych. Długie, proste łodygi i papierowe kwiaty świetnie nadają się do świeżych i suszonych bukietów. Łatwo się rozmnaża przez bezpośredni siew, naturalizując się delikatnie tam, gdzie gleba jest czasem wzruszana, a lata nie są zbyt gorące. Usuwanie przekwitłych kwiatów wydłuża kwitnienie. Rośliny osiągają od 30 do 90 cm, w zależności od żyzności gleby i klimatu, często samodzielnie się podpierają, ale mogą korzystać z sąsiedztwa innych roślin. Historycznie symboliczny w europejskim folklorze i ogrodnictwie ozdobnym, używany także jako jadalna ozdoba i barwnik do napojów ziołowych.